Manuel Zapata Olivella siempre fue generoso conmigo: me brindó su amistad, su conocimiento y los secretos de su escritura. Manuel fue un médico, antropólogo, viajero incansable y, sobre todo, un escritor que dedicó su vida a escuchar y contar la memoria profunda de nuestros pueblos. A través de su obra, recorrió África, el Caribe y América, recogiendo las voces que la historia oficial intentó dejar al margen. Su novela Changó, el gran putas publicada en 1983, es la gran epopeya de la diáspora africana hacia América y se puede considerar un imponente documento de la memoria de nuestros pueblos afros, una obra monumental que reconstruye siglos de resistencia, espiritualidad y dignidad, inaugurando un estilo propio llamado “realismo mítico”, muy distinto e incluso de aparición previa al “realismo mágico” de García Márquez.
Así como el premio Nobel le quedó pequeño a Borges, Kafka o Tolstoi, también le quedó pequeño a Manuel, quien destiló en sus novelas, ensayos y cuentos, algunas de las historias más luminosas de nuestra tradición, capaces de brillar como “estrellas negras” en la noche más vasta de la literatura. MANUEL NO RECIBIÓ EL PREMIO NOBEL, aunque la universalidad de sus letras lo hacía plenamente merecedor; sin embargo, su grandeza no depende de un premio, porque su verdadero reconocimiento habita en cada lector que encuentra en su palabra una forma de comprenderse, de reconocerse en el mundo y de reconciliarse con la memoria que lo habita.
Si has tenido la oportunidad de encontrarte con su “voz mariposa” como dice él, sabes que su obra transforma la manera en que entendemos la historia y la literatura; y si aún no, este es el momento de acercarte a ella, de buscar sus libros en bibliotecas, de leerlos sin prisa y de dejar que su voz dialogue con la tuya.
Te dejo algunos de los libros de Manuel Zapata Olivella:
- El mar y tú: poesía afrocolombiana (2003)
- Tierra mojada (1947)
- Pasión vagabunda (1949)
- He visto la noche (1953)
- La calle 10 (1960)
- Detrás del rostro (1963)
- Chambacú, corral de negros (1963)
- En Chimá nace un santo (1964)
- Changó, el gran putas (1983)
- El fusilamiento del diablo (1986)
- Hemingway, el cazador de la muerte (1993)
Cuentos y Relatos
- Cuentos de muerte y libertad (1961)
- El cirujano de la selva (1962)
- ¿Quién dio el fusil a Oswald? (1967)
- Fábulas de Tamalameque (1990)
Ensayos e Investigación
- Tradición oral y conducta en Córdoba (1972)
- El hombre colombiano (1974)
- Las claves mágicas de América (1989)
- La rebelión de los genes (1997)
Teatro
- Hotel de vagabundos (1955)
- Los pasos del folclor (1960)
- Caronte liberado (1961)
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Por: William Mina Aragón