Brian Duffy nació en 1933 de padres inmigrantes irlandeses en el este de Londres. Creciendo en un hogar politizado, los padres de Duffy eran estrictos católicos. Criarían al joven Duffy en un ambiente familiar de clase trabajadora. A la edad de doce años, se inscribió en una escuela en South Kensington, dirigida por el Consejo del Condado de Londres. Con personal de ex militares heridos, tenía como objetivo introducir a los «niños problemas» en las artes. Duffy fue a galerías de arte, la ópera, el ballet y los museos, y pronto comenzó a experimentar con la pintura. En 1950 Duffy ganó un lugar en Central Saint Martin’s para estudiar pintura. Mientras estaba allí, se dio cuenta de que sus contemporáneos eran más talentosos y cambió de curso a diseño de vestidos. Su comprensión de la moda lo recompensaría a lo largo de su carrera fotográfica. Tendría una comprensión fundamental de los principios de la moda, como la cortina de tela y jugar con proporciones.
En 1957 Duffy comenzó su carrera fotográfica en Vogue, una relación que continuó en la década de 1970. Sin embargo, afirmó que hizo su mejor trabajo con French Elle, donde floreció su libertad artística. Para las Sunday Magazines, Duffy fue un colaborador frecuente con todas las principales revistas británicas y estadounidenses. Los anuncios de Benson & Hedges de finales de los 70 y la innovadora campaña de Smirnoff ganaron elogios y premios de Duffy.
Duffy es quizás mejor recordado por su colaboración con David Bowie y su trabajo de moda y retrato.
Filmó cinco sesiones con Bowie. La más reconocida es la portada del álbum Aladdin Sane apodada la ‘Mona Lisa del Pop’. En 2013, una imagen de la hoja de contacto fue elegida como la imagen icónica para la exhibición del museo Victoria & Albert ‘David Bowie Is’.
Duffy fue un ecléctico e innovador fotógrafo y uno de los pocos fotógrafos que han filmado tres calendarios Pirelli. La obra de Duffy se exhibe en museos y galerías de todo el mundo. Duffy es considerado uno de los 100 mejores fotógrafos más influyentes de todos los tiempos. Desarrolló una reputación como fotógrafo de fotógrafo. Al ver el documental, vemos más de cerca y entendemos al fotógrafo altamente innovador y audaz.
Duffy era una potencia creativa tan independiente; prendió fuego a su contribución permanente al mundo de la imagen de la moda. – Galería Holden Luntz